Financement des Communautés d’énergie : de nouveaux Modèles innovants

Francois Bordes

18 Dec 2024 — 6 min read

Comment financer les communautés d’énergie pour un avenir durable ?

Le financement des communautés d’énergie soulève une question cruciale : comment rendre ces projets accessibles tout en garantissant leur viabilité économique ? Avec la montée en puissance des énergies renouvelables et des modèles d’autoconsommation collective, de nouvelles approches financières voient le jour. Mais quels sont les mécanismes les plus adaptés pour soutenir ces initiatives ? Et surtout, comment peuvent-elles bénéficier à la fois aux producteurs et aux consommateurs ? 🚀

Les principaux modèles de financement disponibles

Aujourd’hui, plusieurs modèles de financement coexistent, chacun offrant des avantages et des limites selon le contexte du projet.

Le financement en propre : Ce modèle s'appuie aujourd'hui largement sur des prêts bancaires à long terme, devenus une véritable commodité dans le secteur des énergies renouvelables. Les principales banques européennes proposent des financements sur 15 à 25 ans, avec des taux compétitifs adaptés à la maturité de ces projets. Cette évolution a démocratisé l'accès au financement, même si une capacité d'apport initial reste nécessaire. Les banques ont développé une expertise spécifique dans l'évaluation de ces projets, ce qui facilite l'obtention des prêts pour les acteurs présentant des business plans solides.
Le tiers-investissement : Le modèle du tiers-investisseur représente une solution innovante où des investisseurs externes prennent en charge le financement initial des installations énergétiques communautaires. Ces investisseurs, souvent des fonds spécialisés ou des entreprises énergétiques, s'engagent sur le long terme, généralement 15 à 25 ans, en échange d'une part des revenus générés par la production d'énergie. Ce mécanisme nécessite la mise en place de contrats d'achat d'électricité (PPA - Power Purchase Agreement) à prix fixe ou indexé, garantissant une stabilité des revenus sur la durée de l'investissement.
Le financement participatif : Cette approche permet aux citoyens de devenir copropriétaires des installations ou de prêter à un taux d’intérêt intéressant. En plus d’un impact direct sur leur consommation énergétique, ils bénéficient d’un retour financier, renforçant ainsi leur implication dans la transition énergétique. Le financement participatif représente un levier puissant pour les communautés d'énergie, allant au-delà du simple aspect financier. Cette approche permet de démocratiser l'accès aux projets d'énergie renouvelable tout en créant un engagement citoyen durable.

Le crowdfunding peut servir de complément stratégique aux modes de financement traditionnels, permettant de mobiliser des ressources financières supplémentaires tout en renforçant l'ancrage local du projet. Cette implication directe des citoyens dans le financement crée un double avantage : elle assure une source de capital alternative aux prêts bancaires classiques tout en générant un sentiment d'appropriation collective du projet.

L'intérêt du financement participatif réside également dans sa capacité à transformer les consommateurs en acteurs engagés de la transition énergétique. En devenant copropriétaires des installations, les citoyens ne sont plus de simples consommateurs passifs mais des parties prenantes actives, bénéficiant directement des retombées économiques de leur investissement.

L’autoconsommation collective : un levier pour la rentabilité

L’autoconsommation collective, qui permet à plusieurs consommateurs de partager l’énergie produite localement, offre une opportunité unique d’optimiser la rentabilité des projets. En France, par exemple, les communautés d’énergie bénéficient de tarifs de vente avantageux grâce à des modèles de partage local. Cela permet aux producteurs de vendre leur énergie à un meilleur prix que sur le marché classique, tout en offrant aux consommateurs une électricité plus abordable.

Un exemple inspirant vient du Danemark, où les communautés d’énergie ont joué un rôle clé dans l’essor des parcs éoliens locaux. Les citoyens participent directement au financement des installations, s’assurent des prix compétitifs et renforcent l’acceptabilité sociale des projets.

Calcul du ROI : L'exemple d'une installation solaire partagée

Prenons l'exemple concret d'une installation solaire photovoltaïque de 100 kWc installée sur le toit d'un bâtiment collectif :

Investissement initial : 100 000 € (soit environ 1000 €/kWc)
Production annuelle : 100 000 kWh (en moyenne en Europe centrale)
Scénario classique (revente totale) :
Scénario avec autoconsommation collective :

L'autoconsommation collective permet donc d'améliorer significativement la rentabilité du projet, avec un temps de retour sur investissement réduit de 40%. De plus, ce modèle offre une meilleure protection contre la volatilité des prix de l'énergie, puisque la majorité de la production est consommée localement à un tarif maîtrisé.

Ces chiffres peuvent encore être optimisés grâce à :

L'utilisation d'algorithmes de prévision pour maximiser l'autoconsommation
La mise en place de systèmes de stockage collectif
L'agrégation de plusieurs installations pour optimiser les coûts de maintenance

De nouveaux modèles innovants de financement

Un nouveau modèle émerge, combinant l'expertise technique des acteurs des communautés d'énergie avec le savoir-faire des institutions financières. Cette approche hybride permet de maximiser les avantages de chaque modèle tout en minimisant leurs limitations respectives.

Dans ce modèle, une société spécialisée dans les communautés d'énergie s'associe à une institution financière majeure pour créer une structure de financement sur mesure. Cette collaboration permet de :

Réduire les risques financiers : L'expertise technique de l'acteur énergétique permet une meilleure évaluation et gestion des risques, conduisant à des taux d'intérêt plus avantageux.
Optimiser la structure financière : Combinaison intelligente de prêts bancaires traditionnels, d'investissement participatif et de financements publics.
Faciliter l'accès au financement : Création d'un "guichet unique" où les communautés peuvent obtenir à la fois l'expertise technique et le financement.
Standardiser les processus : Développement de procédures standardisées pour l'évaluation et le financement des projets, réduisant les coûts de transaction.

Ce modèle hybride permet également la mise en place d'un "fonds revolving" où les revenus générés par les premiers projets sont réinvestis dans de nouvelles initiatives, créant ainsi un cercle vertueux de développement des énergies renouvelables communautaires.

Un partenariat innovant : WeSmart et Belfius 🌱

En Belgique, le partenariat entre WeSmart et Belfius illustre parfaitement la manière dont le financement peut catalyser le développement des communautés d’énergie. Belfius offre des solutions de financement adaptées aux projets renouvelables, permettant ainsi aux communautés d’énergie de maximiser leur capacité de production. En rendant ces projets accessibles, ce type de partenariat encourage un modèle où producteurs et consommateurs sont gagnants-gagnants : plus d’énergie verte, moins de dépendance aux énergies fossiles, et des retours économiques locaux.

Le communiqué de presse annonçant ce partenariat stratégique souligne l'importance de la stabilité des prix dans le développement des projets d'énergie renouvelable. En effet, l'un des principaux obstacles auxquels sont confrontés les développeurs de projets renouvelables est la volatilité des prix de l'énergie sur le marché.

WeSmart et Belfius ont développé des modèles financiers innovants qui permettent de garantir un prix stable sur le long terme pour le partage d'énergie au sein des communautés. Cette stabilité des prix est cruciale car elle :

Facilite la planification financière à long terme des projets
Réduit les risques pour les investisseurs et les développeurs
Permet aux membres de la communauté de bénéficier de tarifs prévisibles
Augmente l'attractivité des projets d'énergie renouvelable pour les financeurs

Grâce à ces mécanismes de stabilisation des prix, les communautés d'énergie peuvent se développer sur des bases économiques solides, sans être soumises aux fluctuations parfois brutales du marché de l'énergie. Cette approche novatrice démontre comment la collaboration entre une scale up spécialisée dans l'énergie et une institution financière majeure peut contribuer à lever l'un des principaux freins au développement des énergies renouvelables.

Quels défis restent à relever ?

Malgré ces avancées, plusieurs défis subsistent. Les cadres législatifs varient d’un pays à l’autre, rendant parfois complexe la mise en œuvre de projets transfrontaliers. De plus, certains financements nécessitent une expertise technique et financière que toutes les communautés ne possèdent pas. L’accès aux fonds européens, tel que le programme Horizon Europe, pourrait jouer un rôle clé pour surmonter ces obstacles.

En route vers un futur collaboratif

Les modèles de financement des communautés d’énergie ne sont pas seulement des solutions techniques ou économiques. Ils représentent une véritable opportunité de repenser la manière dont nous produisons et consommons l’énergie, en plaçant la collaboration au cœur du processus. Et toi, qu’en penses-tu ? Quels modèles te semblent les plus prometteurs pour accélérer la transition énergétique tout en favorisant l’inclusion ? Donne ton avis et enrichis le débat !